敬酒，说了些吉利话，又告诫学生们：“你等明年不要来得太勤，特别是顺天府学生员，距离乡试只剩半年多了，须得好好努力苦读。国子监生也一样，还有一年便会试，不可因研习物理而耽误科举。”
“先生说得是，我等一定努力向学！”诸生纷纷举杯。
一番宴饮，喝得七歪八倒。
傍晚，王文素、宝朝珍和杜瑾，结伴前来此行。他们家在南直隶，坐船几天就回去了，当然是要跟家人一起过春节。
杜瑾吞吞吐吐道：“先生，家父也是商贾，可否做棉纺生意？”
“这有什么不好意思的？难道我还能拦着？”王渊笑答。
杜瑾说：“我想用先生改进之后的纺车。”
王渊说道：“织布机改进以后，需要大量棉纱做原料，我恨不得更多人来纺棉纱。令尊若行此事，不如把作坊建在天津，就挨着我的厂子。他自己买地也可，向我低价租地也可，纺出棉纱直接卖给我，也可省去许多运输费用。”
杜瑾道：“若在天津建作坊，恐怕不易招人。”
王渊笑道：“也正好要扩大规模，已经跟各地官府联系好了，他们会送几批流民过来，分给你家一些便是。”
“如此，多谢先生！”杜瑾行礼道。
宝朝珍也说：“我家虽然不做生意，但土地却有不少。这次回乡，便请父亲多多种棉，还可以收棉卖给二位。”
王渊高兴道：“大善！”
突然，仆人进来禀报：“老爷，贵州来人，说是老爷的家人！”
王渊把人叫进来一看，却是袁家二小子袁达。
“袁二，你怎来京了？”王渊非常高兴，拍着袁达的肩膀大笑。
袁达已经长得人高马大，咧嘴笑道：“渊哥儿……啊，不对。王学士，你的宅子可真大，我一个人走肯定迷路。”
“别那么生分，叫我二哥便是，”王渊拍着他的肩膀，问道：“吃饭了没？你赶路肯定累了，先去吃个饭，再去洗个澡。”
袁达从怀里拿出个油纸包，里边足足二十多封信，递给王渊说：“我是专门来送信的，路上走了好几个月，还顺手杀了两个反贼。当时我寄宿在一个村子，天杀的反贼跑来劫掠，他们人多，我只好躲起来。运气不好，被反贼搜屋时发现了，我杀了两个抢马就跑。”
“哪里遇到的反贼？”王渊问。
袁达说：“湖广。好像是刘六刘七的余党，被官军从河南撵到湖广，足有上百人之多，而且全都骑马，我逃跑的时候差点被追上。”
王渊让仆人带袁达去吃饭，自己则查看那些信件。
有父母写来的，也有土司和官员写来的，数量最多的是同窗好友信件，宋灵儿当然也有一封。
王渊逐一拆开。
父母那封信是大哥写的，说家里一切都好，他跟阿爸都当官了。他还很努力读书，已经会被《百家姓》和《千字文》，还看了几本怎么做官的书籍。让王渊不要牵挂，在京城好好当官。
顺便，父母催着王渊结婚，说贵州有不少官员和富绅想跟王家攀亲。信中附带了几份少女资料，都是对过生辰八字的，容貌皆为端庄秀丽，如果王渊觉得合适，就可以先把亲事定下来。
宋灵儿的信件则非常简短，就几句话而已，大概意思是：“王渊，我打胜仗了，是不是很厉害？还有，我现在不敢亲自上阵了，因为我肚子里怀着孩子。你跟黄峨定亲没有？若还不定亲，我就带着你的孩子嫁给别人！”
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