“那一天，献哥在等我来。可是不巧的是外面下着倾盆大雨，让我迟到了。”余霜似乎想起那一天的情形，脸上掺进苦涩的表情。

　　“母牛有了要生产的迹象，于是献哥一个人助产。虽然不知道生产过程顺不顺利，但总之小牛平安生了下来。但这头小牛不是寻常的小牛，而是一种叫做念首的妖物。相信献哥看到这头人面牛，一定非常慌张。然后，念首对他做出预言，说在不久的将来这里会爆发牛瘟。”余霜诉说的语气很平淡，缺乏感情。

　　吕颜判断不出他是特意如此述说，还是说这才是他本来的气质。

　　“献哥本来就知道念首这种妖物，毕竟他一直很喜欢也相信这方面的东西，所以他认为念首的预言是真的。然而，一旦爆发牛瘟，献哥家就会倾家荡产。他非得想办法救家人不可，而要达成这个目的，他想到的办法就是让家人得到官府的补助。朝廷在海安城中设有福田院，针对孤寡老幼均有补贴。献哥一家是为官府养殖耕牛，买卖都需要官府开具文书证明，极为麻烦。若是他被杀身亡，官府必定会妥善安置他的家人，而且会因为家中失去他这个劳动力而将剩下的耕牛回收，这样献哥母亲和妹妹就能得到一比不小的钱。若是自杀，家人也得不到福田院的补助。何况，若是在牛瘟出现后才死，那官府更不可能回收耕牛。因此，他必须在预言提到的事情发生之前就死掉才行。”余霜说到这里先顿了顿，露出悔恨的表情。

　　“要是那一天我准时到献哥家，那么之后的一切也许就不会发生了。”

　　“你不应该这么想，毕竟发生这样的事谁也没有想到。”朱寿原本静静听着，这时安慰道。“献哥必须把自杀伪装成他杀，以及隐瞒念首的存在这两项难题。他没有时间处理念首，因为我就快要来了。所以他砍下它的头，以便让人看不出那是妖物，砍下的头则草率地埋在后山。然后他赶紧回来，接着就得把自杀伪装成他杀才行。这是一种孤独的死，甚至不能和家人道别。他没有时间慢慢想方法伪装，此时映入眼帘的就是那把砍掉念首的头的柴刀。凭柴刀的重量，掉下来的力道能轻易斩断人的脖子。于是他躺下来，把柴刀往正上方一扔。你们觉献哥看着掉下来的柴刀，心里是怎么想的？”余霜艰难地说道。

　　“也就是说……”吕颜倒抽一口气。

　　眼前这个少年寻求真相，得到的答案却极为讽刺。

　　“献哥是自杀的，他想拿自己的性命来换母亲和妹妹安稳的生活。”

　　朱寿若有所思地连连点头，轻轻拍了拍低头不语的余霜。

　　“我并不是完全相信念首这种妖物的存在，但你的解释完美地让一切都说得通。不，我一直到现在才想通。”他叹口气说道。

　　“等

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