长州藩，俗论党和正义派动辄大打出手，谁打赢了谁上台，谁上台谁推行自己的政策――这些政策常常全然的南辕北辙。对此，藩主始终保持沉默――没人问他的意见，只有人向他“禀明”自己的意见。这些意见，只要是当政的藩士提出来的，毛利敬亲原则上都得接受。

　　德川家茂的情形也差不多。比如“和宫下嫁”――同和宫一样，德川家茂也早有婚约，他个人同和宫一样，也不喜欢这门亲事。但这种事情，幕臣们既统一了意见，就不是将军大人可以反对的了。德川家茂同和宫一样，被迫解除了原先的婚约，走入“和宫下嫁”这桩政治婚姻的围城。

　　不过，德川家茂的运气比原时空要好。虽然提前了半年结束了年轻的生命――因为二征长州提前了半年――但临死的时候，毕竟对未来充满了希望。

　　而在原时空，临死前，躺在床上的德川家茂，两眼瞪视天花板，用微弱的声音，留下了最后一句话：“我，到底干成了什么啊？”

　　其时，幕府风雨飘摇，四面楚歌。

　　回到本时空。

　　德川家茂薨逝后，幕府内部一片混乱。

　　德川家茂挂得实在不是时候，本来幕府正要全力对付天皇暴崩、新帝登基这个大变，但现在不得不把精力先放在将军的继任人选上面。

　　这个本来根本不是问题。德川庆喜是公认的接班人；而且，其势力深植，早已无可动摇。德川家茂临终前也留下了“由德川庆喜接任”的遗言。

　　但是就在这个关键时候，两个女人跳出来添乱。

　　一位是天璋院，即十三代将军德川家定的“御台所”。这个女人每次随着身份变化，就会拥有一个新名字，最为人熟知的就是“笃姬”。

　　另一位就是德川家茂的“御台所”――新寡的和宫亲子内亲王。

　　这对名义上的“婆媳”的关系并不好。天璋院出身萨摩岛津家，地道的武家女儿；和宫则天潢贵胄，是最高等级的“公家”。和宫看不惯天璋院的武家做派，天璋院则对和宫身上的浓重的公家气息异常反感。

　　但这两个女人有个共同的特点：都不喜欢德川庆喜。

　　很难说清楚原因在哪儿。也许是一位年长的、强势的、潜在的将军继承者，让她们一直如芒在背；也许是德川庆喜的西式做派为她们不喜。

　　也许是最根本的：德川庆喜接任将军，她们的影响力会迅速降低，包括对政治的影响力和对“大奥”的影响力。

　　“大奥”――将军的后宫。

　　传统上，“大奥”对将军的继承人选，是有相当的发言权的。而天璋院、和宫两位，都希望选择一个更加年幼的将军继承人。

　　两个寡妇的意愿，并不能真正阻止德川庆喜接任十五代将军，但却大大拉长了这个过程。最大的副作用，是使幕府错过了对付京

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