暗地里有多少使绊子、下刀子的呢！”
微微一顿，“不然，爵相也不至惮于清议，忧谗畏讥，到了杜门不出的地步！咸丰七年、咸丰八年……哼！”
咸丰七年，曾父去世，曾国藩回乡奔丧，两次上疏，请求在家终制，彼时贼炽方张，朝廷要曾国藩“夺情”，但曾国藩畏于清议，死活不肯挪窝，朝廷无可奈何，只好同意了他的要求。
直至一年半之后，福建局面糜烂，在朝廷的一再严敕之下，曾国藩才再次出山，办理浙江军务，驰援福建。
“清议，清议……”曾国藩自失的一笑，再叹一口气，“唉！”
“在这班卫道士的眼中，”赵烈文冷笑，“唯一之紧要者，只有他们的‘道’；天下虽大，来来去去，也无非就两个人，一‘君子’、一‘小人’！除此之外，哪里还有多少位置，留给社稷？留给朝廷？”
微微一顿，“我以为，这篇《祭史可法》，就给这班人看的！”
“你是说——清流？”
“不错！——我看，咱们的清流、明季的东林，其实一脉相承！”
“不过，”曾国藩掂着胡子，“现在不比前些年了，清流的气焰，已经消解了许多了。”
“是——”赵烈文说道，“很吃了轩邸的几次瘪，安静许多了！”
顿了顿，“不过，百足之虫，死而不僵，何况，彼不过暂时蛰伏，‘死’，是远远谈不上的！”
“所以，就要‘贬’、就要‘抑’？”
“是！”赵烈文说道，“不然，辔头一松，又跳起来了！”
顿了顿，“譬如，升龙大捷之后，翰詹科道的折子，接二连三的递了上去，调门儿一个比一个高，有的说，应该‘午门献俘’，有的说，应该立即请法使‘下旗回国’，然后，驱逐所有法兰西人出中国！——这班卫道士，多半都是蔑洋如仇的，这一下，可算给他们找到现眼的机会了！”
曾国藩微微一笑，“现眼？”
随即沉吟说道：“就是说，同仇敌忾固然是好的，就怕……此仇非彼仇，不是真正的‘同仇’？”
“不错！不管有意无意，这班人，倒是裹乱的居多些！”
“不过，”曾国藩说道，“似乎也并非全无可取之处——譬如，那个建议设置‘驻越大臣’的折子，恐怕就颇得轩邸之心啊！”
“爵相，”赵烈文说道，“目下，有些事情，只好摆在心里头想，远未到宣之于口的时候啊！”
曾国藩微微一怔，然后深深点头，“惠甫，还是你见得深！”
顿了顿，“如此说来，还真是‘裹乱’的多些！——虽然，未必是有心的！”
“对于‘上头’来说，”赵烈文说道，“最好的言路，一定是这样子的言路——‘叫你说话，你再说话，不叫你说话，就不要说话；叫你说什么，你就说什么，不叫你说的，就莫要胡言
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