食的地步，那时的杨嗣昌总觉得是当地官员的夸张说辞。
以至于刚到广昌时，杨嗣昌看到有户人家在炖肉，还高兴的想去讨点肉吃，若不是随行的当地官员拦着，杨嗣昌估摸着得三天吃不下饭。
那户人家脸色发红，皮肤臃肿，明眼人一看就知道是吃人肉所致，只是这些事当地官员也管不了。
杨嗣昌路过很多村镇，街道上一片萧条莫说狗，连只鸡都看不到，村镇周边的树皮也早已被村民扒下来吃光，每天都有人被饿死。
山陕两省在孙传庭的治理下，早已将豪绅侵占的田亩收归朝廷，又分给了当地的百姓耕种。
可是今岁入春以来，好几个月却只下过一次雨，赤地千里，空气干燥的吸到嗓子里干的咳嗽，即便分配了土地也没有良种，即便买了良种也是焊死在地里。
杨嗣昌每到一地，地方官员无不哭嚎着恳求多赈济他管辖的区域，这些天来他已经两次写奏疏奏请崇祯皇帝，请求再拨钱粮。
除了给当地下发赈灾粮外，杨嗣昌便召集当地百姓开挖水渠，工钱没有，但是管饭。
尽管如此，每逢到了一地，征召民壮挖渠的布告一发出去，第二天就能聚拢来大批的劳力。
手里有地了，但却因为不下于无法耕种，没人比当地的老百姓更着急，闻听朝廷出银子给他们修建水渠，他们的干劲儿出奇的高。
大笔的银子花出去购买开建水渠所需的物资，杨嗣昌除了去各地访问灾情外，就是亲自监工游走于各水渠工地之间，人都晒黑了。
“以目前工期之进度，下官估计再有小半个月乡宁便可通水了。”乡宁知县徐明胤站在杨嗣昌身后道。
“嗯，希望一切顺利，莫要耽误了百姓秋耕才是。”杨嗣昌忧心忡忡的道。
乡宁县本来有两条河流，但因为连年干旱去岁就已经干涸，杨嗣昌着急民众在原有河道上动工，又在河道两旁开出许多支流，欲引黄河之水注入旧河道。
只是黄河河道颇高，虽然便于灌溉，但风险性也高，黄河河道多泥沙，而旧河道却并不深，杨嗣昌担心一旦掘开黄河口，下流承受不住引发水灾，是以最近一直亲自督建着黄河口的工程。
“杨大人，已经过了午时，下官已命人备好了饭菜，您休息会儿吃个便饭吧！”乡宁知县徐明胤道。
杨嗣昌应了一声，又在水渠边呆了一会儿，这才跟徐明胤一块下了土丘。
说是便饭，但当杨嗣昌看到桌上的酒菜时，脸顿时拉了下来。
一条红烧的黄河大鲤鱼，一只炖得冒热气的鸡，另有三盘当地的特色小炒，还有一盆汤羹。
“大灾之年，过分了。”杨嗣昌冷着脸道。
“下官这也是受百姓所托，杨大人过几日就要离开乡宁了，这些天杨大人实在辛苦……”
“这都是分内之事，以后再如此，休怪本官不讲情面！”
山陕两地的地方官员几乎被总督孙传庭换了一个遍，若不是知道这徐明胤并非贪婪之辈，他早就翻脸了。
倒不是杨嗣昌如此计较，实在是在当地见多了穷苦人，就这一桌饭菜的钱，不知道能救活多少百姓。
另外，早在出发之前，崇祯皇帝就叮嘱过他，一定要堤防当地官员的糖衣炮弹，杨嗣昌一直记在心里不敢忘。
可二人刚坐下筷子还没动，外头却突然乱了起来，杨嗣昌起身快步走出屋子查看情况，顿时大惊。
“闯贼！闯贼来了！”
……
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