适才老太太几句话便将众人打发了，对府衙中的经过却只字未提，宝珠虽然猜的出大致，但到底对具体经过猜不出来，这才叫四个丫头一齐去寿宁堂谢恩，顺便将经过问出来。

　　其实老太太本也没想瞒着，只是当时体力不济，实在没有精神再叙说了，这才早早打发了众人，是以梅香几个去时，袁妈妈正同廖氏身边的贺盛家的在讲，旁边围着好些丫鬟婆子，四人也都凑在里头，于是也听了个全乎，回来同宝珠一说，顿时将当时的场面大致还原。

　　原来老太太到了京府衙门，府尹大人倒也礼遇，审讯时并不为难，但叶家账目的确有些问题，这是不能避过去的，好在问题不大，只亏空了一万银子的盐课，与之前报案人声称的十万两银子相差甚远，最后府尹判了叶家家主五十板子，三日内补完亏空的一万两银子，并罚了三万两银子，便算结案了。

　　可叶老太太病体支离，别说五十板子，就是一板子下去，只怕都受不住。

　　正巧大皇子殿下有事来京府衙门，见状便道：“老太太年事已高，必然已择定了继承人，就叫继承人出来挨板子，也是一样的。”

　　府尹大人点头应是，老太太便将目光看向跪在阶下的两个儿子。

　　看着身旁如狼似虎的衙役，手中俱拿着胳膊粗的棍棒，叶二叔战战兢兢，内心知道自己该在此时挺身而出，但发软的双腿却怎么也站不起来。

　　他徒然地看着母亲期待的目光，又是愧疚又是自责又是胆怯。

　　叶老太太失望地将目光投向一旁的三子。

　　接收到老太太期许的目光，叶三叔立马叩头并高声道：“儿子愿为母亲挨这五十板子，请殿下和大人恩准。”

　　府尹大人看向旁观的大皇子，见杨道济点了点头，便掷下五块红签，道：“犯人叶礼，偷漏盐课一万两，念汝有悔过之心，叶家向来积德行善，现在本官宣判，三日内需将一万盐课并三万罚金交于府衙，另杖责五十，即刻行刑。”

　　跪地谢恩后，叶三叔便被衙役拖了下去，噼里啪啦地打了五十大板。

　　里头跪着的叶义听着那声声到肉的动静，只觉得头皮发麻，不免庆幸自己没有站出去。

　　叶老太太倒是神色镇定，只侧耳听着外头的声音，目中隐含不忍，同时又有些欣慰。

　　其实那衙役早被宝珠提前贿赂过了，打的是皮外伤，看着惨不忍睹，其实并不严重，好生养上两个月，便同好人一般了。

　　再加上又有大皇子那边的知会，他们现在只怕自己不小心手重把人打坏了，别说坏了自家名号，也不好交差啊！

　　一顿板子之后，叶家的官司算是结案了，但那府尹孙大人却未退堂，而是待叶家人退走之后，直接提审了另一个案子的犯人：汪东城。

　　原来今日顺天府衙又接到了一宗贩卖私

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