河东解州乃是武朝北直隶池盐产地之一，位于山西省平阳府，汪东城也曾听说过，又听那黄老爷以前曾同叶家合作，汪东城更是下定决心要将这一万引盐买下来。

　　“这一万引盐，要多少银子？”

　　见老爷也心动了，于盛忙道：“黄老爷这盐是小引，一引二百斤，一万引乃是二百万斤，那黄老爷说，他同叶家议定的价是三斤盐两钱银子，给咱们也按这个价，共计三十万两白银，需得用四通票号的银票结账。”

　　“四通票号？那不是晋源会馆的曹家？”汪东城有些不悦，平白无故便宜晋人，他委实不愿。

　　于盛也苦了脸：“是啊，那黄老爷就认四通票号，说别家都不放心，就要四通的银票。”

　　“井底之蛙，真是愚见！”汪东城骂了一句，也无法，只得道：“既然这样，便想办法去四通票号兑些银票，别用咱们家的名义，免得那曹家小儿刁难。”

　　于盛应了一声，自去安排不提，这桩生意就这么初步定下了。

　　正当汪东城春风得意之时，叶家却是一片凄风苦雨，其中老太太居住的寿宁堂中，气氛尤为沉闷。

　　“你说什么？”叶老太太不可置信地坐在床上，看着底下跪着的从人。

　　那人乃是今早从西北带着叶家大爷叶仁的口信赶回来的信人。

　　他一身黄尘尤未洗净，只草草洗了把脸换了一身干净衣衫，但凌乱的发髻还在诉说着一路上的凄风苦雨。

　　“回……回老太太，”因自己带回的不是老太太希望的口信，所以此人十分紧张，以至于稍微有点口吃：“大……大爷说，先不回来了。他……他还是先回西北，等家中安定，再……再回来不迟。”

　　“啪！”叶老太太摔了一只官窑茶杯。

　　那茶杯就摔在报信人的脚下，顿时那人跪伏在地，更是瑟瑟发抖起来。

　　宝珠很是能理解老太太的心情，虽没对长子寄予厚望，但这样的薄情寡义，仍是伤了老太太的心。

　　继对次子失望之后，老太太对长子，也完全没有了期待。

　　他怎么就能不管不顾地回了西北呢？叶家还有他的儿子和女儿，还有他的兄弟和亲戚，还有……他的老母亲啊！

　　可是，他竟然什么也不顾，一听叶家有变，就吓得如同那带壳的乌龟一般，将脑袋往壳里一缩，便当是天下太平了。

　　可若叶家真的出事，他作为叶家长子，怎能幸免？

　　老太太不可思议地想，覆巢之下焉有完卵的道理，难道他不明白？！

　　见老太太一张脸气得都发青了，宝珠忙上前跪下道：“祖母莫气，父亲……父亲一定是为了叶家考虑，假如……假如咱们家真的……那父亲回来，岂不是自投罗网？父亲一定是想着……保全己身，图谋以后，祖母，您可千万别误会了父亲……”

　　这一番明显的牵强附会，连宝珠自己

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