九日之后，春闱结束，叶家接到了脚步虚浮、差点虚脱的叶青玉叶白玉哥俩。
叶青玉倒还好，他平日里书就读得仔细，这回又提前知道了试题被泄露、很可能会换题的事情，所以一点不慌，严格说来，是根本没受什么影响，所以考的倒还不错。
叶白玉就不行了，他早先花一千两银子买了那试题，那卖试题的还信誓旦旦的说这就是今年春闱的真题，叫他按照那上面的题目提前进行准备，定能高中！叶白玉信以为真，还曾拉着叶青玉一块看卷子，叶青玉劝他不要相信他都没听，没想到，真的是假的！
一千两银子白花了！
不仅如此，受此打击，叶白玉发挥的很不好，简直比平时都不如了。
结果出来后，叶白玉果然落榜，而叶青玉则考中了贡士，可以准备接下来的殿试了。
在此期间，很多会试时还在考场中当差的人都被抓了，虽然锦衣卫已经尽可能的放轻了手脚，不敢大肆抓人，但因为被抓的太多了，这件事在京中还是掀起了轩然大波。
京都乃是皇城，天子脚下，老百姓也比别的地方更关心朝政，很快近乎真相的流言便出来了，说是有人泄露了真正的考题，然后被人提前揭发，内阁五位老大人连夜重新出了考题，所以现在考完了，皇帝要清算了。
没过几日，又说泄露考题的主谋查出来了，就是原来的主考官秦阁老……
不过第二日就又变了，主谋成了秦阁老身边的吏目。
三日之后，流言又换了版本，那吏目原来不是秦阁老的人，而是一位同考官指使的，再之后，就是吏目和同考官在天牢之中双双自尽谢罪，整个案子便成了一个谜团。
当然，对外则宣称查到了真相，吏目和同考官便是主谋，二人为了谋取钱财便铤而走险，做成了这桩掉脑袋的大案子……
最后，吏目和同考官抄家灭族，以儆效尤。
原来的两位主考官秦阁老和礼部尚书钱东文都有失察之罪，钱东文降职留用，罚俸一年，秦阁老提前发现了试题泄露，将功抵过，只罚了一年的俸禄。
顿时菜市口处人头滚滚，血腥的三月过去之后，叶青玉便要开始准备四月的殿试了。
殿试比会试要简单一些，这个简单不是指题目，而是指考试形式，毕竟会试要考九天，考生只能待在一间小小的号子里，吃喝拉撒都在里面，简直是对体力和精神的双重摧残，而殿试就不一样了。
殿试是皇帝老爷亲自主考，考试只一天，只一题，考试地点也挪到了皇宫里，比会试的环境不知要好多少倍。
殿试当天结果就揭晓了，叶青玉考了二甲头名，是传胪！
而之前被人寄予厚望的秦之涣，却连前三甲都没捞着，而是考了二甲第七名，虽然也很不错了，但之前他盛名在外，众人都以为
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