热牛奶。

　　阿瑟甚至怀疑，牛奶里有********，他迟早与哥哥一样，在阴谋之下命丧黄泉！

　　喝下之后，虚弱的亲王便剧烈呕吐起来，呕吐物把雪花石地面弄得一团糟――侍女白了他一眼，便转身去拿清洁用具了。

　　哎，人生如此痛苦，为何不早日结束呢！

　　阿瑟看向前方，阳光透过了窗户上奥西里斯神的玻璃画像，变成了橙色和血红色。他摇了摇头，觉得神明无法拯救自己。

　　这时，一只鸟儿在窗玻璃前逐渐显现，背向阳光让它四周镀了一层红晕，本身却像一团黑影，挡住了神像的大半。

　　阿瑟怀疑自己看到了幻觉。

　　然而，他努力摇了摇头，发现这只鸟儿并未离开――便知道，这是一只由法师传递的信鸽！

　　谁会给他这个半只脚迈向地府的人送信呢！

　　四城联盟拉拢过他，深谷城领主向他示好，养子拉尔森也给他送过信。

　　他早年丧妻，孩子早夭，将海撒之子视若己出，可是困境之时，他这个将死之人，对任何事也无能为力啊！

　　然而，即便如此，他也踉踉跄跄地下床，打开窗户，湿热的夏风让他打了个颤。鸟儿非常温驯，任由他解下脚环上的信件。

　　展开纸卷，上面一片空白。阿瑟深吸了一口气，字迹在他眼前慢慢浮现了出来。

　　“先王与亡父皆丧于阴谋，儿臣已于帕利瓦建立反抗力量，并联合冰魂城、深谷城，将罪恶昭于天下，望敬爱的父亲大人予以支持，前来商谈。”

　　纸卷后写明了会面地点和时间，落款是“爱您的儿子，卡特”。

　　这不是卡特的亲笔，但显然是他的指意，谁会欺骗一个将死之人呢！前些日子，这位养子还给他送信――当然信件被扣了下来，是他的忠诚仆人秘密告诉他的，他无法获知信件内容。

　　握着纸卷，阿瑟内心一阵涌动，帕利瓦的叛乱他也有耳闻，他的养子正在走向一条危险道路，甚至可能抛弃了信仰――然而，连邪恶和正直都颠倒的世界，信仰又有什么用呢！

　　现在为哥哥和海撒复仇、揭示真相的机会就在眼前，可是，成功希望却渺茫得像风中尘沙。而且为此，他必须踏入权力纷争的河流……但是一辈子一次，又如何！

　　“哥哥！海撒！”他默念着这两个名字，好像有无数把尖刀捅进心脏，风继续从窗户涌进来，夕阳依然如血一般，他双眼被泪水遮蔽，景象一片模糊。

　　一阵脚步声从过道里传来，阿瑟低声吟诵，火光从他手中升起，烧毁了纸卷――曾经他也是帝国神学院的修士，与海撒一样。

　　侍女走了进来，看见那位亲王不知何时已起身到了窗前，窗户被打开，除了湿热夏风外空无一物，而阿瑟・斯坦利则倒在地上，双目紧闭，浑身颤抖。

　　在帝国的西部，一位年轻貌美的女子，同样看到了一只逐渐显现的信鸽。

　　白兰・伊斯特依旧在深谷城作客，日日美景佳酿已经让她厌倦，两位霍尔也无趣得紧。

　　这只信鸽引起了她的兴趣，不知为何她总想起那位自称黑暗术士的俊美男子――如果这是一封情信的话，该多么浪漫呀！

　　她熟练地解开鸽子脚环上的信件，拿到了泛黄的纸卷。

　　“啊呀，傻瓜――”看见内容的一刻，她不禁捂嘴笑了起来：“在下将与阿萨殿下共进晚餐，望请前来，您真诚的奥丁・迪格斯。”

　　“不知与人幽会，不许第三人掺和么，真是个傻子。”白兰笑容更灿烂了。她举起羽毛扇，轻轻拂去夏日热气，掀起锦缎衣裙，将双脚浸在冰凉泉水里。

　　“啊呀――真神奥西里斯，请你告诉我，要不要赴会呢？”明明从不是坚定的信仰者，这位伊斯特小姐却假装向神明祈祷了一番，明亮得像宝石一样的双眼眨了眨，热切地期待起约定会面的日子来。

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