军苟池、洛州刺史邓羌帅步骑两万出潼关威慑洛阳，牵制桓温的兵力，更下令前将军杨安、扬武将军姚苌调集兵马，做出大举进攻荆襄的架势，这是为了乱桓温之心，荆襄是桓温经营二十多年的老巢，桓温志在代晋自立，北伐是为了提高声望，最终目的是为了回江东篡位，桓温是不愿将兵力深陷于秦、燕混战的泥潭的，这点王猛早在十年前便看得清清楚楚。
……
此时的荥阳城日见窘迫，燕大司马慕容臧在下游渡河的一支万人援兵在浚仪以西两百里的兰阳遭晋军魏乾部的伏击，大败逃散，慕容臧本非善用兵之人，不敢再派兵渡河，严守原武至封丘一带的河岸，防晋军北犯，而任荥阳、鲁阳两座孤城自守，只盼苻坚出兵攻洛阳，然后伺机渡河夹击——
沈劲暗伏在长安的探报火速将燕使李凤至长安求援的消息报回洛阳，沈劲遣使六百里加急向桓温禀报，桓温召帐下诸将及幕僚商议此事，参军袁宏认为秦不敢出兵，桓熙也是这般认为，陈操之道：“不然，以王猛之智，绝不会坐视我大晋灭燕，氐秦畏我晋军收幽、燕之兵后再略取关中，是以必出兵出燕，而且还会有南侵荆襄之意——”
桓温瞿然问：“若秦果南侵荆襄，陈掾以为当应以何策？”
陈操之道：“明公此番北伐，除了八千水军之外，并未动用荆襄之众，桓征西（即桓豁）善能用兵，除非苻坚、王猛倾关、陇之力大举南征，否则不足深虑，而氐秦显然不可能在我十万大军屯集河济之时倾国之兵去攻荆襄——”
桓熙皱眉道：“陈司马方才说氐秦有南侵之意，这时却又说其不可能南侵，军情大事，为何言语前后乖谬？”
桓温却点头道：“陈掾言下之意是说苻坚、王猛会扬言攻我荆襄，其实无能为也。”
陈操之道：“大司马睿智，但氏秦出兵洛阳是迫在眉睫之事，沈将军兵少城弊，不可不救，末将愿领一支兵马驰援洛阳，必重挫秦军，教其再不敢出兵救燕。”
桓温准陈操之所请，命陈操之率一万八千北府兵前往洛阳助沈劲阻击秦寇，这一万八千北府兵中就有冉盛所领的三千重骑兵，重骑兵在攻城战中作用不大，带去洛阳更有奇效——
陈操之待众将退出后，又对桓温密语道：“末将更有一计，慕容臧重兵在原武至封丘一带，温县守军不多，末将在洛阳击败氐秦援军之后，则乘胜渡河，绕至原武，奇袭燕军，明公领河南之众，渡河夹击，可获大胜。”
见桓温眼露深思之意，陈操之又道：“明公若不能大胜燕军，消灭其主力，一旦班师回江东，燕军必渡河来侵，河南之地又将不归我大晋所有，明公一代雄主，岂甘心于此，而若乘灭燕之功，威名赫赫，还江东受九锡，谁敢
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