带着几分义气，就差在田氏与初瑜面前拍胸脯了，不容这边开口回绝。

　　田氏怕因这个，使得两家生了嫌隙，放下重重顾虑，感激万分地应下。

　　一时，皆大欢喜。

　　田氏预备了一对发簪，一对镯子，初瑜这边添了一个项圈，一柄如意，亲事就算是订了下来。

　　当夜，马俊喝得酩酊大醉。

　　待客人散去，就剩下他与曹颙两人时，他拉着曹颙的袖子，说起昔日江宁旧事。

　　却是如在梦中，物是人非。

　　他自幼爱读书，性子里有几分文人的清高，却是独子肩挑两房，家族责任重大。既要繁衍子嗣，又要使劲往上爬，才不辜负亲长厚望。

　　昔日秦淮河上，说过少时心愿，不为良相，既为良医。如今想想，却成笑谈。

　　他举起巴掌，在曹颙面前比划着，大着舌头道：“孚若啊，孚若……我出京六年，六年了……六年了，景明丢了性命，善余没了家族倚仗，我呢……我是丧了良心……”

　　说到这里，他不禁使劲捶着胸脯，嚎啕大哭：“丧了良心啊……我是……赈灾的款子，那帮王八蛋分了，陶公庙外饿死的百姓，不是一个两个……小寡妇上吊的案子，有督抚衙门的批条下来，你说我该怎么着……”

　　自打他回京后，曹颙与他也聚过几遭。虽然见他话说的少了，也只当是官场磨练，成熟稳重了许多，哪里想到会有这些。

　　天南地北隔得远，每次信中，也从不见马俊有什么异常之处。

　　加上马俊父亲虽因病致仕，还有伯父在京任侍郎，曹颙以为他与同自己似的，在外任上自在逍遥。

　　就算知县任上琐碎了些，也有下边的师爷小吏料理。

　　“呵呵呵，三生作恶，附郭省城，这话说得不假。就是去的时候是人，回来我也成了鬼了……”马俊的声音透着几分凄凉：“两任知县，考评俱是卓异，这是昧了良心，与那帮王八蛋同流合污，用人命、人血换来的。只要是人，孰能心安？”

　　他的声音中透着几分寂寥，身子堆萎着，像是个老者。

　　曹颙见他如此，眼前浮现出六年前马俊得知自己得了附郭知县后意气风发的模样。

　　虽然晓得官场糜烂，却没有想到竟到这个地步。

　　马俊是侍郎府的嗣子，有伯父的庇护，还不得不这般，阿附权贵，其他百姓乡绅家出来的官员，又如何能抵抗上官的淫威？

　　“天成，过高世皆妒，这世上有几人能不与光同尘，都过去了，你无需自责过甚。”曹颙思量了一下，开口劝道。

　　他不是道德洁癖之人，对朋友也没有什么苛求。

　　就算真有冤死的百姓，饿死的灾民，没有入曹颙的眼，曹颙也生不出怜悯之心。

　　算算年纪，马俊今年二十八，六年之前，才二十二岁。

　　原是受着家族庇佑，埋首读书，到了官场上，这番磨练也是令人

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