“康大人，澎湖水师真的要和我们一齐去剿匪？”夏之本是个魁梧军汉，从小海澄人氏，从小在水边长大，一身黝黑的腱子肉预示着他极好的水性，他侧头向站在身前的一个文官问道：“听说刘香以前跟澎湖游击聂尘一齐在巨寇李旦手下效力，怎么说也有几分交情，他下得去手？”

　　未等文官答话，站在另一侧的张一杰哂道：“这你不知道了吧，聂将军早已被朝廷招安，跟我们是一样的官军了，那刘香执迷不悟，两者之间一边是兵，一边是贼，势如水火，怎么可能下不去手？”

　　“话不可这么说。”被夏之本称作康大人的福建巡海道副使康承祖闻声却大摇其头，冷声道：“无论他下不下得去手，若是刘香被澎湖水师抓住了，对我们福建水师来讲，都是丢面子的事。原来刘香的巢穴就在离泉州不过百里的岛屿上，我没记错的话，这岛子距离水师的固定巡逻线路也不远吧？”

　　他目视两个参将，夏之本和张一杰全都不说话，闷声低头，康承祖不屑的哼了一声：“如此明显的贼窝子，我们巡海道居然视若不见，传出去，我们的脸往哪儿搁？”

　　“康大人，刘香是有名的悍匪，船多人凶，全是杀人不眨眼的恶徒，打起仗来亡命至极，寻常水寨根本没法奈何，我等虽然侦知他就藏身这一带，却苦于水师船只即少又破，不敢擅动，所以拖延了。”夏之本忙辩解道，张一杰在一边帮腔。

　　“住口，不要说了！”康承祖怒道：“本官上任巡海道副使不到一个月，就敢带领你们来剿灭他，你们在福建为将多年，却连这点胆色都没有，如何镇一方海疆？今日若是让那澎湖游击抢了先，福建巡海道从此没有脸面不说，以那两人过去的交往，那贼首刘香难说会不会被偷偷纵虎归山，。”

　　“是、是，大人教训的是。我等今后一定以大人马首是瞻！”张、夏两人唯唯诺诺，不敢跟他争辩，巡海道有提督水师的权利，两人在康承祖面前连个屁都不是。

　　见两个军痞服软，康承祖心中怒气稍去，厉声道：“本官是从御史台外放的京官，掌福建全省海防，岂能让消灭福建最恶海盗的大功旁落？这股海盗只能由我福建巡海道来灭之。”

　　“大人英明！”两个参将一齐拱手：“现在跟夷州水师约定的时辰还差一刻钟，聂游击的船还在远处列队，大人，我们不如先派船去堵住刘香的退路、等会直接摘桃子如何？”

　　“堵后路？那不是君子所为。”康承祖摇头：“本官作战，讲究兵不血刃，不战而降人之兵才是王道！”

　　“这……大人想劝降？”两个参将大惊：“刘香是悍匪，手上人命无数，朝廷悬赏千两白银要他的头，怎么可能投降？”

　　“哼，本官敢来，岂能毫无准

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