就在成功招降了大部分九洑洲太平军的同一天晚上，留守湖广后方的赵烈文和阎敬铭通过电报与快船，给吴超越送来了一个关于西北的重要消息——吴超越最担心的那件事终于还是发生了，陕甘糜烂，一直都在与吴军秘密谈判归降事宜的陕甘总督长庚迫于无奈，只能是放弃纠缠多时的讨价还价，答应接受吴军开出的一切招降条件，换取吴军进兵关中，接替实力不足的陕甘清军平定叛乱。

　　还好，吴超越对此巨变是早有准备，都兴阿和多隆阿等吴军旗人将领早就在汉中等候多时，名誉上是准备进兵关中，实际上就是为了防着这事。同时聂士成率领的中原吴军，还有刘坤一率领的山西吴军，以及杨文定麾下的四川吴军，随时都可以西进北上，投入平叛战场。

　　所以收到消息后吴超越也不慌张，只是在第一时间回书给赵烈文等人，让负责出面与长庚接洽的杨文定立即答应陕甘清军的投降，派遣都兴阿和多隆阿率领汉中吴军立即北上增援陕甘清军，然后才从容不迫的坐下来，研究下一步的战略计划。

　　不研究还好，仔细研究了一番之后，至今都还没有来得及踏进南京城一步的吴超越很快就发现，自己已经无法再在前线呆下去了，也没办法去上海给吴老买办磕头和见见自己的宝贝儿子了，因为自己必须得返回后方去主持大局，总理军政事务去了。

　　促使吴超越必须尽快返回后方的原因是现在的复杂形势，中原吴军目前正被擅长流窜的捻军五旗牵制，一旦过于抽兵西进，很可能就会给捻军大肆猖獗的机会；山西吴军的以曾国荃为首的华北吴军的大后方，而曾国荃军现在虽然已经拿下了京城，却因为先进武器的弹药消耗巨大和兵力不足，难以迅速控制整个华北平原，甚至就连目前躲在天津的鬼子六都暂时无力铲除，更别说是消灭老狐狸骆秉章统率的山东清军，所以山西吴军也必须留下充足力量预防万一，把人力物力优先用在华北战场上。

　　鉴于这些情况，出兵平定西北的主力就只能是指望四川吴军，可是受了吴超越精兵政策的连累，四川吴军目前的兵力并不是十分充足，武器装备也比较差，战斗力无法保证，再加上杨文定年事已高，军事才能又严重不足，所以吴超越只能是把统率四川吴军北上平叛的希望寄托在左宗棠身上。而牵一发动全身，左宗棠率军北上后四川空虚，稍有不慎又可能出现意外，到时候吴超越身在前线与后方联系不便，反应稍迟就可能造成严重后果，进而影响到又穷又远的云贵两省。

　　除此之外，江西这边的情况也十分复杂，内有尚未平定的太平军残部，外有至今不肯臣服的广西清军，还有福建境内的太平军和清军威胁。所以

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