叶长庚不是独自一人来的。
出绵州境，他用兵符调来的兵马便到了。
剑南道有四万兵马，叶长庚只调两千，原想着用来保护他顺利到达治所。
结果朱彦追来了。
朱彦说肃县在活埋病患。
叶长庚立刻掉转马头，奔向肃县。
朱彦又说王发财先去找楚王妃了，很可能楚王妃已经遇险。
叶长庚把刀丢给朱彦，让他磨快点。
在马匹上磨刀，朱彦还是第一次。他刚找到磨刀石，叶长庚便又夺回刀，唯恐耽误了时间。
还好，还好，他赶来了。
绵州刺史徐功役被五花大绑，拴在县衙门口。
他脸色苍白，说自己是被人诬陷，说要弹劾楚王妃乱政，说叶长庚侮辱下官，话未说完，“啪”地一声，什么东西砸在他脸上。
看守徐功役的朱彦退后一步，喊道：“谁扔的大粪？不准扔大粪！”
百姓们迅速明白了朱彦的意思。
不让扔大粪，可以扔别的。
于是石头、土块、臭咸菜，什么都开始往徐功役身上砸。
起初，徐功役还努力偏头，躲避飞来的杂物。后来他被砸得鼻青脸肿，鼻孔还被什么东西糊住了，呼吸不畅无法说话，只能向朱彦求情。
朱彦挥手，示意百姓手下留情。
“请诸位乡亲父老，”他劝道，“明日再来。”
外面安静了些，县衙大堂内，叶长庚说话的声音随即变小。
“我把这些兵马留下，看护着疠人坊，避免再出什么乱子。徐功役也原地羁押，等圣上的旨意到了，再送京都审问吧。”
他们不是大理寺，不能审问朝廷命官。
徐功役这么做，要么是急功近利，要么是受人指使。无论如何，都要由大理寺开堂审理，才能让他定罪伏法。
叶娇却反对这么做。
“我要把他带回京城。”她蹙眉沉思，白皙的脸上像落了一层雪，眼眉之间敛去风情、露出清冷，郑重道，“留在这里，万一他死了，就怎么也说不清了。”
活埋病患，罪恶滔天。
如果真有幕后主使，那么那个人要做的第一件事，便是斩草除根、以绝后患。
抓人要快，送审也要快。
叶长庚想了想，道：“妹妹带他回京，同样危险。上回你让朱彦飞鸽传书，说你遇到过一个懂炸药的刺客，让我小心。我碰到他们了，的确很棘手。”
“哥哥没有杀了她？”叶娇想起扶风的可恶，问道。
“给她跑了。”叶长庚道，“所以我怕你也遇到她。”
“遇到她，就送她上天！”叶娇立刻起身。
左思右想、犹豫不决，不是她的作风。
“哥哥，就让你的兵马送我一程。不过各地兵马不准擅离属地，把我送出剑南道就好。”
她对叶长庚笑笑，似乎还是以前娇憨可爱的模样。但她眼神坚定、重任在肩，不知为何，竟让叶长庚生出钦佩的感情。
兄妹俩就此作别
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