“这有啥用？藏着掖着，还不将人憋死？”

　　牛黄极不赞同。”

　　阿田想了想，就不想说了。若有情，有一天，她和照水终能相遇。现在去找他，显刻意，显狼狈。

　　她只想强大自己。赚钱只是其中一种。现在的她，不堪配照水。她不想躲在他背后，当他的影子。若能在一起，肩并肩的最好。

　　那么，做什么营生呢？

　　种菜，还是磨豆腐？

　　这是大众路子，自己想得，别人也想得。

　　牛黄就说自己会捉鱼，靠水吃水，干脆贩卖鱼虾得了。

　　“阿田，咱们还是本分些好。赚些银子，能糊口，就不错了。”

　　阿田想了一个晚上，天明时分告诉牛黄：“我想种果树。”

　　牛黄是兖州人，那地方土质干旱，不生果树。“果树？那多难？等树苗成活了，长成大树也得等上好几年，太费劲了。”

　　“我想种柑橘。”

　　这个念头绝不是突发奇想。她到了如州，一路观察，发现集市上，果子种类很多，但独独没有柑橘。如州的土质和她老家荷叶村一样，沙土。这种土适宜栽种橘子树。阿田好奇，何以如州没有此树？问询了几个老人，这才明白，原来在汝州一直有种传说：柑橘有毒。他们只吃枣儿杏儿。不管怎样的树种，移植到如州，结出的果子，都藏了毒性。有几个人不信邪，吃了橘果，果然就毒发身亡了。

　　这样的话。阿田在未结识照水前，人云亦云的，或许就信了。

　　但她学会了分析。

　　柑橘树若天生带毒，何以别处的人，吃了无碍？其中一定有问题。

　　“这地方的人不吃橘子呀。还是想别的营生吧。”

　　牛黄还是死脑筋一根，认为阿田很该再去找照水，破镜重圆。不，镜子也未破，是再次团聚。

　　“咱们住下来后，先听你的，贩卖鱼虾。我再种些菜。但果树苗还是得买。”阿田很笃定。她想干一件事，就想将她干好。

　　“阿田，俺发现俺没法说动你。行，俺去买！”

　　正因为如州百姓都认为橘子有毒，所以大片大片的橘树枯死在荒郊野外，拾柴的人也不要。这就便宜了阿田。阿田在树丛里，找出几株新冒的树苗，嫁接到别的树干上。

　　秋天的蔬菜很多，熟的也快。一场秋雨过后，韭菜就又冒出新芽。阿田与种菜是好手。她开辟了一个菜园子。每日勤谨打理。牛黄呢，早出晚归地在江滩捕鱼捉虾。二人各干各的。共同的生活，让他们的情谊更加牢固。在阿田眼里，牛黄就是亲哥哥。在牛黄看来，阿田就是自家亲妹子，实打实的。

　　菜园子后头，是一片荒坡。

　　荒坡是别人不要的废地，阿田低价买了来。

　　很快，一棵、两棵、三棵橘子树种上了。原先的住户偶尔经过，看着这些橘子树，就对阿田摇头：“姑娘，你这是干傻事呀，吃力不讨好。到

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