了七年，从我六岁开始，一直到我长成了差不多比我父亲还高的半大小伙子。
是的，那一年我十三岁了，“母亲”一如继往地把我从被窝里揪了出来，但是却没有像往常一样，塞给我块比石头还硬的煎饼，而是丢给我一件衣服。
“穿上它，臭小子。”母亲说道：“不要让船长觉得你太寒酸。”
“船长？”我捧着手里这件半旧的衬衣，不解地眨了眨眼睛。这是似乎只有在过节，或者父亲去参加某个宴会的时候才会穿的衣服。虽然它领子上的花边已经有点绽线了，但父亲也一样视它为最华丽的礼服。
“不要问那么多。”母亲继续把其他几个小家伙，也就是我的弟弟妹妹们也揪了起来，头也没回地对我说道：“赶快把衣服穿好，跟你父亲到码头去走一趟。”
“去码头干什么？”我一面扣着衬衫的扣子，一面问道。
“爸爸要把你卖掉。”最小的弟弟艾特从被窝里露出一个头，一本正经地对我说道：“昨天晚上我偷听到了，要把你卖给一个大胡子船长。那个船长只有一条腿，一只眼睛，而且手上拿着一把锋利的钩子。”
“是真的吗？”我赶紧拉住母亲的手，紧张地问道。
“别听他胡说八道。”母亲甩开我的手，一把将艾特揪了出来，将一件罩衫套到他头上，然后对我说道：“赶快去吧，你父亲等着你呢。”
我没有再问下去，因为我看到母亲的眼角红红的，显然是哭过了。
这样的事情在我所住的贫民窟中实再太常见了。为了养活家里剩下的人，有些人家不得不把自己的儿女们卖掉，去当别人的童工、女仆，甚至是奴隶。
我曾经以为，自己不会有那样的命运，因为我们家在附近来说还算是过得比较富足，至少吃饱饭是没有问题的。而且我有去赚钱，虽然擦鞋并不见得是什么赚大钱的职业，但好歹我也不是在家吃闲饭。可是没想到，为了能让弟弟妹妹们过得更好，父亲终于还是做出这样的决定了。
我低着头，一声不吭地走到屋外，父亲正蹲在门口，一脸焦虑地看着天空。看到我出来，他只是咳嗽了一声，二话没说站起身就朝前走了。
我跟在父亲的身后，不住地看向他的背影。他走得是那样地急，仿佛狠不得马上就把我交到对方的手里一样。我真的很想问一问父亲，他到底把我卖了多少钱，那样我至少能知道自己的价值。
但是这个问题始终没有出口。
码头到了，一个衣着考究的中年男人正站在一艘大船下，不住地看着自己手里的怀表。
“嘿！李先生！不好意思，我来晚了。”父亲挥动着胳膊迎了上去，我忍不住仔细地打量起那个中年人来。
这就是买我的那个船长吗？好像跟艾特所说的有点出入，至少这家伙不是
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