乾清宫东暖阁内，罗汉床上，朱棣与身穿褐色袈裟的僧人姚广孝正在对弈。
姚广孝幼时出家为僧，法名道衍，苏州人，通儒、道、佛诸家之学，善诗文，与文学家宋濂、高启等交友，又从灵应宫道士席应真习道家《易经》、方术及兵家之学。
洪武十五年，明太祖朱元璋选高僧侍诸王，为已故的马皇后诵经祈福。姚广孝经人举荐成为当时还只是燕王的朱棣的重要谋士，随朱棣至北京住持大庆寿寺，此后得以常入燕王府，参与夺位密谋，成为朱棣的重要谋士。
朱棣“靖难”称兵前，他曾推荐相士袁珙以占卜等方式，并通过对当时政治、军事形势分析，促使燕王朱棣坚定信心；又于王府后苑训练军士，打制军器，做好军事准备；建文元年六月起兵前夕，计擒北京布政使张昺、都指挥使谢贵。靖难之役中，他留守北京；十月，辅佐燕王世子朱高炽率万人固守北京，击溃朝廷数十万北伐之师；此后，仍多参谋帷幄，终使朱棣夺得皇位。
朱棣即位后，初授姚广孝官僧录司左善世，永乐二年再授之为太子少师，复其姓，赐名广孝。
如今的姚广孝已经是一位六十多岁的老人了，平生的抱负悉数得以实现，早以厌惧了官场争斗的凶险，所以虽然受官，却未改变僧人身份，于是，大明朝堂之上便有了这样一位僧服光头的官员。
一再恳辞之后，朱棣允许他只担任皇太孙朱瞻基的辅导讲读，及主持《永乐大典》《明太祖实录》等书的修纂。
其博通精深的学识和修养对皇太孙朱瞻基有较大影响，然而今天，他再一次提交辞呈，要归隐山林。
朱棣不允，而姚广孝又一再坚持。
这才有了天子与谋臣的最后一弈。
这一弈，如果赢，便可以从此远离朝堂和纷争，但是坐在对面的对手是喜怒无常、手操生杀大权的大明天子——朱棣，要赢又不能赢得太过轻松，所以着实要好好费心筹谋一番，姚广孝手捻佛珠稍加思索之后，口中轻念道：“阿弥陀佛。”
随后便落下一子，朱棣定睛一看，随即便笑了。
“朕知道你会赢，但是却不知道你会以怎样的方式来赢？”朱棣抚须而视，看着那棋局，心中不免有些离愁：“广孝这次真的要走了吗？”
姚广孝苍老而泛黄的面上那双阴郁的三角眼微微一闪，目光柔和却又如此坚定，他神色肃然，只微微点了点头。
朱棣心底一沉，面上已然变了颜色，恳切地注视着姚广孝。
姚广孝手捻佛珠，面色一缓：“万岁可是还有何心事难决？”
朱棣笑了：“什么都瞒不过卿。如今朕心头之事，就只剩下一件要紧的，也算不得难决，不过想让广孝为朕卜上一卦！”
姚广孝微微一愣：“是为了皇太孙纳妃之事？”
朱棣
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